L’architecture postmoderne est apparu dans les années 1960 en corrélation avec le modernisme, le modernisme étant une réaction au style international de Le Corbusier et de Ludwig Mies van der Rohe.
Ainsi, le postmodernisme cherche à remettre en question l’aspect international, la fonctionnalité excessive et le manque d’ornementation tout en rétablissant un sentiment de conscience historique, une appréciation culturelle des environnements bâtis et des sensibilités urbaines. Robert Venturi, Charles Jencks et Aldo Rossi sont devenus les porte-parole officieux du postmodernisme, défendant la richesse et la complexité, rendant hommage à l’histoire et incluant la haute et/ou la basse culture à travers des excès festifs.
Ainsi, à partir des années 1980 et 1990, on assiste à une nouvelle pluralité d’approches même si certaines règles s’appliquent encore : l’ornementation est la bienvenue, les façades sont suggérées, il y a la symétrie, il y a la couleur, les styles se juxtaposent (et s’affrontent), la technologie est célébrée. En fin de compte, l’ambiguïté et la personnalité sont essentielles dans la mesure où l’architecture postmoderne cherche à garantir que les habitantst soient impliqués de manière ludique (ou de manière discordante, mémorable) dans le processus.
